Сочетание вестерна (или неовестерна) с научной фантастикой напоминает чудовищную коллаборацию «Ковбои против пришельцев». Однако сразу становится понятно, что сериал с участием Джоша Бролина несравненно умнее и мудренее. Будто «Йеллоустоун» с добавлением мистического сай-фаю. Со временем он начинает рифмоваться с немецким шоу «тьма», что уже стало культовым. А еще впоследствии с» Древом жизни "Терренса Малика и" следом зверя " Агнешки Холланд.

В штате Вайоминг живут потомственные ковбои и скотоводы, которые из поколения в поколение владеют огромными акрами земли, простирающимися на километры. Земли, которую их предки-колонисты когда-то отобрали у коренных американцев. Здесь председательствуют традиция, патриархат, культ охоты. Между двумя великими кланами, Эбботтами и Тиллерсонами, идет невзрачная вражда за спорный участок, который сейчас принадлежит Эбботтам, но Тиллерсоны судятся в суде. Тем временем местная полицайка решительно настроена стать новым шерифом, первым шерифом-индианкой и первым шерифом-лесбиянкой штата…

Параллельно на западном пастбище Эбботтов (тот самый спорный участок), откуда бесследно исчезло несколько голов скота, появляется подозрительная девушка-хиппи (самая интересная и эксцентричная роль в скромной карьере англичанки Имоджен Путс), которая просит поставить здесь палатку и некоторое время пожить. Она представляется странствующей поэтессой и намекает, что имеет немало денег ... возможно, даже столько, что хватит купить весь этот лоскут земли или и все с потрохами ранчо... но однажды глава семьи Роял Эбботт (Бролин), у которого до пропажи коров еще и пропала невестка, наталкивается на западном пастбище на огромную загадочную дыру прямо посреди поля. Это не пропасть и не колодец, не кратер и не воронка. Внизу нет ни земли, ни воды. То есть там и самого низа нет. И эта таинственная черная субстанция поглощает все, что в нее попадет... А рядом с дырой Роял (которого, видимо, не случайно, зовут «королевским» именем, ведь он здесь главный патриарх) видит бизона (будто живого, и похожего на призрак), которого пробили две охотничьи стрелы…

"Внешние сферы" в форму современного вестерна привлекают не только научную фантастику, но и мифологию. Потому что обращаются не к будущему и инопланетных цивилизаций, как делают так называемые космические вестерны, а к прошлому и космогонической легенды о создании мира, удивительным образом сочетая науку с религией. И первейшей величиной, с которой предстали все остальные, было время (бог Хронос в древнегреческих мифах), сотворивший из хаоса и эфира яйцо мира. Казалось бы, сколько уже всего понаписывали и наснимали про фантастические перемещения во времени, временные порталы и временные щели... А авторам сериала удалось удивить и поразить. И сколько сай-фая было про черную дыру в космосе, и еще никто не догадался перенести черную дыру на землю (на Землю и землю).

К тому же, сценаристы не менее изобретательно забрели на территорию детектива. Кажется, они вообразили расследование, которое осложняется фактом существования магического люка, в который можно бросить что угодно, и это что угодно никто не найдет. Поэтому в эту» карманную " Бездну, которую каждый хочет присвоить, могут окунуться люди, трупы, окровавленные рубашки и любые улики. Якобы идеальная прятка для якобы идеального преступления.

Подобно позднего Терренса Малика, но с гораздо меньшей претензией и не показывая динозавров, авторы шоу рассуждают о бытие, не имеющее ни конца, ни начала и есть незнающую материей из безграничного космоса, которая всегда существовала и всегда будет существовать в той или иной форме, в хаосе или в порядке, снова в хаосе и снова в порядке. Как и в «Древе жизни», камера оператора монументально снимает крупные животные миграции и выхватывает меняющиеся рельефы, трансформировались на протяжении миллиардов лет, а в кино способны измениться за секунду («Сегодня в участок позвонили двенадцать человек, которые сказали, что видели, как исчезла гора»). И продвигаются по истории вселенной дальше к моментам, когда воцарился гомо сапиенс, воцарился мужчина-охотник, убивший первого мастодонта или зубра.

Поэтому здесь идеи Терренса Малика органично переходят в идеи Аґнешки Голланд, которая экранизировала роман польской писательницы Ольги Токарчук «Веди свой плуг по костям мертвых» о мести животных человеку, что превратила свое доминирование на эгоистическое право уничтожать, уничтожать, уничтожать... Неслучайно глава семьи Тиллерсонив одержим охотой и таксидермією: в его доме стены увешаны головами и чучелами, и есть целый стенд с совами, которым младший сын в детстве давал имена. Неслучайно жена Эбботта подбирает мертвого медвежонка и совершает с тушей причудливые манипуляции, делая вид, что медвежонок живет. Неслучайно ходят безумные слухи, будто то тут, то там появляются на территории мастодонты. Неслучайно в одной из сцен-флешбеков дети играют в видео игру, по правилам которой надо убивать оленей. И неслучайно, конечно же, бродит продырявленный стрелами призрачный бизон.

Наконец аллегорическое падение в черную дыру (а во «Внешних сферах» постоянно кто-то или что-то туда падает) – это и экзистенциальное падение отдельной личности, и социальный или физический упадок одной семьи, и падение Америки, и упадок цивилизации, и в конце концов апокалипсис, конец всего мира, после которого жизнь возродится вновь, но уже по другому закону.